Ian Joseph Somerhalder amerikai modell, színész és producer. A Lost című tévésorozatban Boone Carlyle-t alakította, a Vámpírnaplók című tévésorozatban pedig Damon Salvatore karakterét formálja meg.
Ian Somerhalder a Louisiana állami Covingtonban született és nevelkedett, Edna és Robert Somerhalder fiaként.Katolikusként nevelték, és egy covingtoni katolikus magániskolában, a St. Paul's Schoolban tanult.10 éves korától 13 éves koráig modellkedett, 17 éves korában pedig a színészkedés mellett döntött.
2000 nyarán Somerhalder játszott a Will és a haverok című rövid életű sorozatban. Egy tekintélyes bentlakásos iskola igazgatójának a fiát, Hamilton Fleminget alakította. 2002-ben Paul Dentont alakította A vonzás szabályai című Bret Easton Ellis-regény feldolgozásában. 2004-ben megkapta az áttörést hozó szerepét Boone Carlyle-ként a Lost – Eltűntek című tévésorozatban. Annak ellenére, hogy a karaktere meghalt az első évad huszadik epizódjában, Somerhalder visszatért még kilenc epizódba 2005 és 2010 között, beleértve a sorozat fináléját is. Irónikus, hogy Ian volt az első színész, akit beválogattak a sorozatba, és az ő karaktere halt meg legelőször. Azt nyilatkozta, hogy szeretett volna venni egy házat a forgatás helyszínén, Hawaii-on, amíg meg nem tudta, hogy a karaktere meg fog halni.
Somerhaldert 2006 májusában a DNA Model Management top 10 férfi modellje közé sorolták.
2009 szeptemberében szerepelt a Bérgyilkosok viadala című filmben, melyben egy olyan bérgyilkost alakított, aki részt vett egy más bérgyilkosokkal folytatott halálos versenyben. 2009. október 10-én bejelentették, hogy szerepelni fog a Cradlewood című filmben, melyet Harry Weinmann rendez. A filmet 2012-ben fogják kiadni. Somerhalder jelenleg a Vámpírnaplók című sorozatban Damon Salvatore-t formálja meg. A karaktere egy veszélyes, őrült, de humoros és őszinte vámpír, aki szerelmes az öccse barátnőjébe, Elena Gilbertbe.